El agua est¨¢ en el epicentro del desarrollo sostenible y es fundamental para el desarrollo socioecon¨®mico, la energ¨ªa, la producci¨®n de alimentos, los ecosistemas y para la supervivencia de los seres humanos. El agua tambi¨¦n forma parte crucial de la adaptaci¨®n al cambio clim¨¢tico, y es un decisivo v¨ªnculo entre la sociedad y el medioambiente.
El agua es, adem¨¢s, una cuesti¨®n de derechos. A medida que crece la poblaci¨®n mundial se genera una necesidad creciente de conciliar la competencia entre las demandas comerciales de los recursos h¨ªdricos para que las comunidades tengan lo suficiente para satisfacer sus necesidades. Merece la pena destacar que las mujeres y las ni?as deben tener acceso a instalaciones de saneamiento limpias que respeten su privacidad para cuidar de su menstruaci¨®n y para que tengan una maternidad digna y segura.
El desarrollo del ser humano requiere que el agua y los sistemas de saneamiento se lleven a cabo de forma separada. Ambos son vitales para reducir el n¨²mero de enfermedades y para mejorar la salud, la educaci¨®n y la productividad econ¨®mica de las poblaciones.
Los desaf¨ªos del agua
- 2 200 millones de personas carecen de acceso a servicios de agua potable gestionados de forma segura, incluyendo los 115 millones de personas que beben agua de la superficie. ().
- 3.500 millones de personas todav¨ªa carec¨ªan de servicios de saneamiento gestionados de forma segura, incluidos 419 millones que practicaban la defecaci¨®n al aire libre ().
- Unas mejores condiciones de agua, saneamiento e higiene podr¨ªan salvar la vida de 1,4 millones de personas al a?o () y evitar¨ªa la muerte diaria de 1.000 ni?os menores de 5 a?os ().
- El 80% de las aguas residuales retornan al ecosistema sin ser tratadas o reutilizadas ().
- Alrededor del 10% de la poblaci¨®n mundial vive en pa¨ªses con un alto o cr¨ªtico estado de estr¨¦s h¨ªdrico, en referencia a la falta de disponibilidad de agua. ()
- Los desastres relacionados con el agua han sido los desastres naturales m¨¢s predominantes en los ¨²ltimos 50 a?os y representan el 70 % de todas las muertes relacionadas con estos eventos catastr¨®ficos ()
- El 80 % de las aguas residuales regresa al ecosistema sin ser tratadas ni reutilizadas ().
- La agricultura representa el 70% de la extracci¨®n mundial de agua ().
El derecho al agua
Uno de los hitos recientes m¨¢s importantes ha sido por parte de la Asamblea General de las Naciones Unidas del derecho humano al agua y al saneamiento en julio de 2010. La Asamblea reconoci¨® el derecho de todos los seres humanos a tener acceso a una cantidad de agua suficiente para el uso dom¨¦stico y personal (entre 50 y 100 litros de agua por persona y d¨ªa), segura, aceptable y asequible (el coste del agua no deber¨ªa superar el 3% de los ingresos del hogar), y accesible f¨ªsicamente (la fuente debe estar a menos de 1.000 metros del hogar y su recogida no deber¨ªa superar los 30 minutos).
El agua y los Objetivos de Desarrollo Sostenible
El trata de ?garantizar la disponibilidad de agua y su gesti¨®n sostenible y el saneamiento para todos?. Las metas de este objetivo cubren tanto los aspectos del ciclo del agua como los sistemas de saneamiento. Dado que el agua es un elemento crucial en muchas esferas de la vida humana, la consecuci¨®n de este objetivo contribuir¨¢ al progreso de otros ODS, principalmente los relacionados con la salud, la educaci¨®n, el crecimiento econ¨®mico y el medio ambiente.
La ONU y el agua
Las Naciones Unidas llevan mucho tiempo abordando una crisis mundial de insuficiente abastecimiento de agua y de creciente demanda para satisfacer las necesidades humanas, comerciales y agr¨ªcolas.
La , el , la y la Cumbre para la Tierra (1992) se centraron en este vital recurso. En concreto, el Decenio ayud¨® a unos 1.300 millones de personas de pa¨ªses en desarrollo a conseguir acceso a agua potable.
El Decenio Internacional de Acci¨®n 'Agua para la Vida' 2005-2015 contribuy¨® a que alrededor de 1.300 millones de personas en los pa¨ªses en desarrollo obtuvieran acceso al agua potable e impuls¨® el progreso en materia de saneamiento como parte del esfuerzo por alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio.
La adopt¨® la. Un documento los compromisos voluntarios de las naciones y las partes interesadas para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y sus metas relacionadas con el agua.
Los ¨²ltimos acuerdos clave incluyen la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, el , la , y el .
Agua, saneamiento e higiene
Las aguas contaminadas y la falta de saneamiento b¨¢sico obstaculizan la erradicaci¨®n de la pobreza extrema y de las enfermedades en los pa¨ªses m¨¢s pobres.
En 2022, 2.000 millones de personas no dispon¨ªan de instalaciones b¨¢sicas de saneamiento como ba?os o letrinas; adem¨¢s, 653 millones de personas no ten¨ªan ning¨²n tipo de acceso a instalaciones sanitarias. Seg¨²n la OMS, al menos . Un n¨²mero a¨²n mayor consume agua que se distribuye a trav¨¦s de sistemas vulnerables a otros tipos de contaminaci¨®n.
Agua no potable y mortalidad infantil
El agua no potable y el saneamiento deficiente son las principales causas de mortalidad infantil. La -asociada a la escasez de agua, saneamientos inadecuados, aguas contaminadas con agente pat¨®genos de enfermedades infecciosas y falta de higiene- causa la muerte a 1 mill¨®n de personas al a?o. M¨¢s del 25% de esas muertes -un total de 273.000- son ni?os menores de cinco a?os en su mayor¨ªa de pa¨ªses en desarrollo.
Saneamientos mejorados y beneficios econ¨®micos
La relaci¨®n entre la falta de agua y saneamiento y los objetivos de desarrollo es obvia. Adem¨¢s, solucionar este problema no es solo una obligaci¨®n, si no que puede ser rentable. Un estudio de la OMS realizado en 2012 muestra que cada d¨®lar invertido se traduce en un beneficio econ¨®mico de US$5,5. Ese retorno en la inversi¨®n beneficia sobre todo a ni?os pobres y a las comunidades desfavorecidas que m¨¢s lo necesitan.
Celebrando los recursos h¨ªdricos
Cada a?o, se celebran dos d¨ªas internacionales de la ONU sobre agua y saneamiento: el D¨ªa Mundial del Agua (22 de marzo), y el D¨ªa Mundial del Retrete (19 de noviembre). Ambas celebraciones van acompa?adas de una campa?a p¨²blica que trata de crear conciencia sobre los problemas del agua, centr¨¢ndose en un tema particular y tratando de inspirar actuaciones.
El - tambi¨¦n conocido como la D¨¦cada de Acci¨®n por el Agua - comenz¨® en el D¨ªa Mundial del Agua (22 de marzo de 2018), y terminar¨¢ en el D¨ªa Mundial del Agua (22 de marzo de 2028).
Este Decenio trata de acelerar los esfuerzos para enfrentarse a los desaf¨ªos relacionados con el agua. Algunos de estos retos son el acceso al agua potable y al saneamiento; la presi¨®n sobre los recursos h¨ªdricos y los ecosistemas; y el creciente riesgo de sequ¨ªas e inundaciones.
